Abogado del personal de CARECEN SF
La última semana de abril, Gladys Rodríguez, asistente legal de CARECEN SF, y yo nos dirigimos a Tijuana, México, para ayudar a los miembros de la Caravana de Refugiados a prepararse para buscar asilo en los Estados Unidos. Llegamos ansiosos por ayudar y sin estar seguros de cómo progresaría exactamente la semana. Cuatro días después, salimos de México impresionados por la valentía y la resiliencia de los solicitantes de asilo que se negaron a permitir que la violencia, el miedo o los obstáculos gubernamentales les impidieran buscar refugio para ellos y sus familias, y consternados por la reacción del gobierno de Estados Unidos hacia ellos.
Pasamos nuestros primeros dos días en Tijuana ayudando a preparar a los miembros de la Caravana para Entrevistas de Miedo Creíble. Estas entrevistas, realizadas en persona o por teléfono por funcionarios del gobierno estadounidense, son un primer paso crucial para los solicitantes de asilo. Si el entrevistador determina que un solicitante de asilo tiene un temor creíble de ser perseguido o torturado en su país de origen, tendrá derecho a una audiencia completa en el tribunal de inmigración para presentar su reclamo. De lo contrario, un solicitante de asilo puede solicitar que un juez de inmigración revise la decisión del entrevistador, pero si el juez está de acuerdo con el entrevistador, el solicitante de asilo será expulsado del país sin poder presentar nunca su solicitud en su totalidad. Lo que está en juego en estas entrevistas, junto con la dificultad de hablar con un extraño sobre el miedo y el trauma, hace que sea ideal obtener la ayuda de un abogado antes de ser entrevistado.
El domingo 29 de abril, nos unimos a los miembros de la caravana en una manifestación en la Playa de la Amistad, donde, desde el otro lado del muro fronterizo, fueron recibidos por manifestantes, muchos de los cuales habían caminado desde Los Ángeles. Estimulados por la manifestación en la playa, el domingo por la tarde los solicitantes y simpatizantes de la caravana marcharon hasta el puerto de entrada de San Ysidro para presentarse ante el gobierno de Estados Unidos y solicitar asilo. Sin embargo, contrariamente a la ley estadounidense y a las obligaciones de nuestro país en virtud del derecho internacional, los funcionarios del gobierno estadounidense al principio se negaron a aceptar a un solo refugiado, ofreciendo sólo que no había capacidad en ese momento y sugiriendo que los solicitantes de asilo podrían regresar más tarde.
Los miembros de la caravana acababan de pasar meses viajando por lugares a menudo extremadamente peligrosos y se habían reconciliado con presentarse en el puerto a pesar de saber que para muchos de ellos el domingo sería su último día de libertad antes de estar en centros de detención de Estados Unidos mientras esperaban sus casos. Así que no estaban dispuestos a dejarse disuadir por un poco de retraso (ilegal) por parte del gobierno de Estados Unidos. Ayudamos a construir rápidamente un lugar para acampar en una plaza frente al puerto de entrada. Los baños escaseaban, se necesitaban con urgencia mantas y comida y la noche tijuanense era fría. Pero la determinación de los solicitantes de la caravana de buscar asilo no flaqueó. Gladys y yo pasamos la noche en la plaza, aunque nuestra principal contribución fue brindar un alivio cómico a los niños y adolescentes de la caravana con nuestros nada impresionantes esfuerzos por dominar los trabalenguas en español. Por la mañana cruzamos la frontera para tomar nuestro vuelo de regreso a San Francisco.
Cuando salimos de Tijuana, el gobierno de Estados Unidos todavía se había negado a admitir a un solo solicitante de asilo de la caravana, aunque en la semana siguiente todos han sido admitidos. A partir de aquí, su viaje continúa, ahora a través de centros de detención y tribunales estadounidenses en un país que se muestra cada vez más hostil a su causa. Como miembros del equipo legal de CARECEN, estamos comprometidos a luchar por sus derechos y los de la comunidad inmigrante en general.
Evelyn Wiese Recibió su doctorado en derecho de la Facultad de Derecho de Columbia, donde fue becaria Harlan Fiske Stone. También tiene una maestría de la Universidad de Chicago y una licenciatura con honores de la Wesleyan University. Antes de unirse a CARECEN SF en marzo de 2017, Evelyn practicó arbitraje internacional en una firma de abogados en Nueva York y centró su práctica pro bono en representar a clientes inmigrantes que buscaban garantizar su derecho legal a permanecer en los Estados Unidos. En CARECEN SF, Evelyn representa a clientes en una variedad de asuntos que incluyen procedimientos de fianza, casos de asilo y solicitud de visas U y T. En su tiempo libre, Evelyn disfruta explorando San Francisco con su perro Scruffy.